FOMO, 나만 기회를 놓칠까 두려운 심리 : 고수들은 어떻게 이겨낼까?

2024년 말, 비트코인이 연일 최고가를 경신하던 시기를 기억하는 투자자들이 많을 것이다. 뉴스에서는 새로운 시대가 열렸다고 이야기했고, 유튜브에는 수억 원 수익 인증 영상이 넘쳐났다. 주변 사람들까지 투자 이야기를 꺼내기 시작하면서 시장은 뜨겁게 달아올랐다.

그때 많은 사람들의 머릿속에는 비슷한 생각이 떠올랐다. "지금 안 사면 평생 후회하는 것 아닐까?" 흥미로운 점은 이런 생각이 투자 초보자뿐 아니라 경험이 많은 투자자들에게도 나타난다는 사실이다. 인간은 원래 남들이 얻는 기회를 놓치고 싶어 하지 않기 때문이다.

FOMO는 어디서 시작될까?

FOMO는 Fear Of Missing Out의 약자로, 직역하면 "놓치는 것에 대한 두려움"이다. 투자에서는 남들이 돈을 버는 모습을 보면서 자신만 기회를 놓치고 있다는 불안감을 의미한다.

문제는 투자 판단이 분석보다 감정에 의해 움직이기 시작한다는 점이다. 원래는 기업 실적이나 시장 전망을 살펴봐야 하는데, 어느 순간 "나만 뒤처지는 것 같다"는 감정이 모든 판단을 대신하게 된다.

그래서 FOMO는 투자자의 계좌보다 마음속에서 먼저 시작된다.

리플이 급등할 때마다 투자 커뮤니티에는 비슷한 글들이 올라온다.

"이번에는 진짜 다르다."
"이제 시작이다."
"몇 배는 더 갈 것 같다."

가격이 오를수록 낙관론은 더 커진다. 그리고 이전까지 관심이 없던 사람들까지 시장으로 들어오기 시작한다.

재미있는 사실은 가장 많은 사람들이 관심을 가지는 시점이 종종 가장 위험한 시점과 겹친다는 것이다. 모두가 같은 방향을 바라볼 때 시장은 예상치 못한 조정을 시작하기도 한다.

2020년과 2021년, 테슬라 주가는 놀라운 상승세를 보였다. 많은 투자자들이 큰 수익을 거두었고, 시장에서는 "전기차 시대의 승자"라는 이야기가 끊이지 않았다.

하지만 그 과정에서 충분한 분석 없이 뛰어든 사람들도 많았다. 가격이 오르는 이유보다 가격이 오르고 있다는 사실 자체가 매수 이유가 된 것이다.

이후 주가가 큰 폭으로 조정받자 많은 투자자들은 자신이 기업에 투자한 것이 아니라 분위기에 투자했다는 사실을 뒤늦게 깨닫게 되었다.

인간은 원래 집단 속에서 살아남도록 진화했다. 먼 옛날에는 다수가 가는 방향을 따라가는 것이 생존 확률을 높이는 방법이었다.

하지만 투자 시장에서는 이 본능이 오히려 독이 되기도 한다. 사람들이 몰리는 곳에 따라가다 보면 이미 가격이 충분히 오른 뒤인 경우가 많기 때문이다.

그래서 투자에서는 군중심리가 강해질수록 한 걸음 물러서서 생각해 보는 습관이 필요하다.

경험 많은 투자자들도 FOMO를 느끼지 않는 것은 아니다. 다만 그들은 감정을 느끼더라도 바로 행동으로 옮기지 않는다.

오히려 가격이 급등할수록 자신이 놓치고 있는 위험은 없는지 다시 점검한다. 시장이 뜨거워질수록 더 냉정해지려고 노력하는 것이다.

워런 버핏 역시 평생 수많은 투자 기회를 놓쳤다. 하지만 그는 이해하지 못하는 투자에는 참여하지 않았다. 좋은 투자자는 모든 기회를 잡는 사람이 아니라, 자신이 이해하는 기회만 선택하는 사람이다.

첫째, 투자 원칙을 미리 정해두는 것이다. 가격이 오르기 시작한 뒤 원칙을 만들면 감정이 판단을 지배하게 된다.

둘째, 남의 수익 인증을 너무 자주 보지 않는 것이다. 투자에서는 남의 계좌를 볼수록 자신의 판단력이 흔들릴 가능성이 높아진다.

셋째, "놓치는 것도 투자"라는 사실을 기억하는 것이다. 세상에는 항상 새로운 기회가 나타난다. 모든 상승장을 다 먹으려는 욕심이 오히려 큰 실수를 부르기도 한다.

투자에서 가장 위험한 순간은 폭락장이 아닐 수 있다. 오히려 모두가 돈을 벌고 있다고 말하는 순간이 더 위험할 때가 있다. 그때 우리는 시장을 분석하는 것이 아니라 군중의 감정에 휩쓸리고 있을 가능성이 크기 때문이다.

다음에 어떤 종목이나 코인이 급등하는 모습을 보게 된다면 스스로에게 한 번 질문해 보자. "나는 이 자산의 가치를 보고 있는가, 아니면 남들이 돈 버는 모습을 보고 있는가?" 그 질문 하나가 고점에서 매수하는 실수를 막아줄지도 모른다.